Reproduktivni sustav puževa
Puževi su hermafroditi, što znači da svaka jedinka ima muške i ženske spolne organe. Kod većine vrsta puževi imaju i ovotestis (organ koji proizvodi jajašca i spermu) i organ koji se zove bursa copulatrix, koji prima spermu drugog puža.
Hermafroditizam kod puževa ne znači da se mogu sami razmnožavati, već im je za razmnožavanje potreban partner. Sposobnost proizvodnje jaja i sperme pomaže puževima da osiguraju da će pronaći partnera, budući da će bilo koji drugi puž njihove vrste na kojeg naiđu biti potencijalni partner.
Osjemenjivanje i oplodnja
Proces parenja puževa pomalo je neobičan. Čin počinje romantičnim udvaranjem, u kojem puževi stimuliraju jedan drugoga i gađaju strelicama ljubavi. Ove "strelice ljubavi" To su vapnenaste strukture koje puž proizvodi s ciljem povećanja mogućnosti uspješnog razmnožavanja.
Nakon udvaranja, puževi nastavljaju međusobno oplođivati, razmjenjujući spermu. Ovaj unutarnji proces oplodnje može trajati nekoliko sati, a ponekad i dana. Nakon osjemenjivanja oba su puža sposobna polagati jaja.
Polaganje jaja i valenje
Nakon procesa osjemenjivanja, puževi prelaze u fazu polaganja jaja. Broj jajašaca koje puž može proizvesti ovisi o vrsti.
- Vrtni puževi, na primjer, polažu oko 80 do 100 jaja u jednom leglu.
- S druge strane, divovski afrički puževi mogu proizvesti i do 500 jaja u jednom leglu.
Važenje jaja obično se događa između 2 do 4 tjedna nakon polaganja. Novorođenčad su uglavnom male replike svojih roditelja i počinju se hraniti organskom tvari ili ljuskom svog jajeta.
spolna zrelost
Spolna zrelost kod puževa također ovisi o vrsti vrste i okolišnim uvjetima. Neki puževi mogu doseći spolnu zrelost već nakon nekoliko mjeseci, dok drugima može biti potrebno i godinu dana ili više. Važno je napomenuti da je puž nakon što dosegne spolnu zrelost sposoban razmnožavati se cijeli život.
Dugovječnost i smrt
Očekivano trajanje života puževa jako varira. Neki puževi mogu živjeti i do 25 godina, no većina vrsta vrtnih puževa živi 2 do 3 godine. Glavni uzroci smrti puževa uključuju bolesti, predatore i ekstremne uvjete okoliša.
Tako je, život puža je stalni ciklus rasta, razmnožavanja i preživljavanja. Od rođenja do smrti, ovi mali beskralješnjaci igraju ključnu ulogu u ravnoteži naših ekosustava. Njegovo postojanje, unatoč krhkom izgledu, dokaz je nevjerojatne prilagodljivosti u prirodi.